Par une fin d'après-midi, sous la chaleur embrassé du soleil cubain, ramolli à l'ombre des platanes, un étranger ontarien croisé la veille lors d'une soirée digne de ce nom m'a dit: tu sais, on dit que tout les chemins mènent au rhum. Il n'en fallut pas plus pour que l'aventure démarre au quart de tour.
C’est à partir du 18e
siècle que l’on voit apparaître dans différentes îles des Caraïbes les
premières eaux-de-vie à base de canne à sucre. On parle généralement de rhum
agricole et de rhum industriel. Le rhum agricole est une eau-de-vie obtenue par
distillation du pur jus de canne fermentée (apparu au 19e siècle) alors
que le rhum industriel désigne l'eau-de-vie tirée de la distillation de la
mélasse (la mélasse est un résidu de fabrication du sucre). Le rhum industriel représente
90% de la production mondiale.
La fabrication est
traditionnelle. Après une fermentation de 24 à 48 heures, on procède à la
distillation et au vieillissement. Le rhum agricole blanc est mis au repos pour
une période de trois mois et est ramené à un degré de commercialisation
alcoolique qui tourne autour de 40 degrés par addition d'eau de source ou d'eau
déminéralisée. Le rhum brun séjourne au moins un an en foudre de chêne avant sa
mise ne bouteille. On parle de vieux rhum après trois ans de vieillissement, de
très vieux après 4 et de rhum hors d’âge après six ans passés en fût.
Pour s’initier, je vous
invite à déguster un rhum en regardant le film de Bruce Robinson, Rhum Express,
mettant en vedette Johnny Depp et sorti en 2011. Croyez-moi, vous aimerez le
rhum après ça.
Vous trouverez ici une
liste des rhums que j’ai eu le plaisir de déguster. Les caractères en italique font
références à l’excellent site de la Compagnie du Rhum.
Bacardi 8 ans d'âge
rhum ambré
Appréciation : 4/10
Rhum hors d’âge de Porto
Rico (États-Unis). 40 degrés. Assemblage savant de rhums ayant vieilli de 8 à
16 ans. Nez épicé qui donne principalement sur la vanille. La bouche est
vanillée avec des notes de noix et de fruits tropicaux.
Don Facundo Bacardi Masso arriva à Cuba en provenance
d’Espagne en 1830. Grâce à sa formation de marchand de vin, il expérimenta et
essaya amélioré le rhum local par des processus de distillation complexes et un
savoir-faire en matière de vieillissement. Il fut ainsi précurseur dans la
filtration au charbon de bois et le vieillissement en fûts de chêne et obtint
ainsi un rhum pur et doux, apprécié dans le monde entier : le rhum Bacardi.
Oakheart Bacardi rhum
épicé ambré
Appréciation : 3/10
Rhum ambré de Porto
Rico (États-Unis). 35 degrés. Il s’agit ici du nouveau rhum épicé de Bacardi à
la Chauve-souris emblématique. Assemblage de rhums ambrés vieilli entre 1 à 3
ans dans des fûts de chênes américains. On ajoute ensuite des extraits de cannelle,
de muscade, de miel, d’érable et de vanille.
Bacardi Gold rhum ambré
Appréciation : 3/10
Le rhum classique de la
maison Bacardi, la marque de rhum à la chauve-souris. Rhum ambré de Porto Rico
(États-Unis). 40 degrés. Nez sur la vanille. En bouche note de noix, d’épices
et de fruits tropicaux sur fond subtil de chêne. Une valeur sûre pour les cocktails.
Havana Club Anejo Reserva rhum ambré
Appréciation : 4/10
Rhum cubain classique.
40 degrés. Nez complexe sur des notes de poires et de tabac et légèrement
boisé. En bouche, saveurs de cacao, de café, de tabac et d’épices.
Havana Club 7 ans rhum
brun
Appréciation : 6/10
Un rhum hors d’âge cubain
hors d’âge (minimum 7 ans de vieillissement). 40 degrés. Reconnu comme l’un des
meilleurs rhums vieillis au monde. Arômes de cacao, de vanille, de cèdre, de tabac
doux et de fruits tropicaux. La bouche est presque soyeuse avec des notes de cacao,
de vanille, de canne, de noisette et de fruits tropicaux caramélisés, soutenue
par un arôme de chêne et d’épice.
Saint James agricole
rhum ambré
Que de soirées bien arrosées au Saint James. Je garde des souvenirs mémorables des soirées de Philipé au Sainte-Élisabeth.
Rhum d’exception
distillé à la Martinique. 45 degrés. Élevage de 18 è 24 mois. Le nez s’ouvre
sur des notes épicées de cannelle et de noix de muscade. La bouche offre des
touches de fruits sucrés (figues et dattes) tout en révélant toutes les notes
typiques de l'élevage sous bois : vanille, noisette grillée...
Appleton Estate V/X
rhum ambré
Appréciation : 6/10
Ce rhum me ramène à l'époque de Johell au Barraca. Des soirées mémorables à rire à en pleurer.
Un assemblage de 15
rhums différents issus de la Jamaïque. 40 degrés. Tous les rhums ont vieilli
entre 5 et 10 ans en fût de chêne ayant préalablement contenu du Bourbon Jack
Daniels. À l'issue de ce vieillissement et l’assemblage, le rhum Appleton
Estate est ainsi assemblé et placé en fût neufs durant plusieurs mois afin de
permettre aux différentes saveurs de se mélanger avant l'embouteillage.
Le nez est sur des
notes fruitées de banane et d’orange sur un fond de mélasse. La bouche est
presque grasse avec des notes de vanille et de poivre.
Appleton Estate Extra
12 ans rhum Ambré
Appréciation : 6/10
Le rhum hors d’âge jamaïcain
Appleton Estate Extra, aussi connu sous l’appellation ‘12 ans d’âge’, est un
assemblage de plusieurs rhums tout âgés entre 12 et 30 ans. Le nez est fruité
sur l’orange avec des arômes de noix grillées et des traces de vanille. En
bouche on trouve des notes de vanille, de chêne et de fruits suivies par des
effluves d’orange et de cerise. Un brin poivré et épicé, c’est un rhum gras.
Appleton Estate 21 ans
rhum ambré
Un rhum hors d’âge d’exception
de la Jamaïque. 43 degrés. Les rhums qui composent cet assemblage d’exception
sont soigneusement sélectionnés par Joy Spence, Maitre de Chais, pour leurs
qualités olfactives et gustatives. Ces rhums, tout vieillis au minimum 21 ans,
sont assemblés à la main suivant les techniques acquises au fil des siècles par
Appleton. Ce mélange est ensuite soigneusement mis en fût durant une année
supplémentaire afin de réaliser un assemblage des plus harmonieux.
Le nez est très floral
avec des arômes de vanille, d’orange et de cacao. La bouche donne dans le chêne
et la mélasse grillée. Vraiment un excellent rhum.
Appleton Estate est une plantation et une distillerie de la
Jamaïque, fabricant du rhum Appleton Estate depuis 1749. Cette distillerie
produit une grande variété de rhums vieux, ainsi que du rhum blanc et ambré.
Située au cœur de la ‘ceinture de canne’ du pays, elle est la plus ancienne
distillerie de la Jamaïque. La canne de la plantation est récoltée mécaniquement,
mais aussi a l’ancienne, à la main avec un coutelas. La Plantation Appleton
Estate couvre plus de 4500 hectares de terres.
Barbancourt *** 4 ans
rhum ambré
Appréciation : 5/10
Très vieux rhum haïtien
plusieurs fois médaillé. 43 degrés. Le nez est sur la vanille et les épices. La
bouche est moelleuse et vanillée avec des notes poivrées.
En 1862, Dupré Barbancourt, originaire de Charente, apporta
la touche finale à un rhum qui porte aujourd'hui encore son nom. En utilisant
la méthode de double distillation ordinairement réservée aux grands cognacs,
Dupré Barbancourt découvrit un rhum au caractère incomparable qui reçoit depuis
sa création les plus hautes distinctions internationales.
J. Bally Martinique
rhum agricole ambré
Appréciation : 5/10
Rhum de la Martinique.
42 degrés. Un nez sur la vanille avec des notes de fruits secs et confits
(figue, datte). La bouche est sur la vanille et le bois avec une pointe de
fruit confit (agrume)
Jacques Bally fut l'un des premiers à mettre une partie de
sa production à vieillir en fût de chêne, selon le principe de vieillissement
du cognac.
Cruzan Single Barrel
rhum ambré
Appréciation : 6/10
Rhum des Îles Vierges
américaines. 40 degrés. Les Îles Vierges américaines sont composées de trois
îles principales : Saint-Thomas, Saint John et Sainte-Croix. On compte aussi
une cinquantaine d'îlots, plus petits et pour la plupart inhabités. Nez aux
arômes de vanille, de mélasse et d’érable. La bouche est plutôt sur le miel
avec des traces de chêne et une touche épicée. Un rhum facile à boire.
Captain Morgan Original Spiced rhum épicé ambré
Appréciation : 3/10
Assurément dans les meilleurs vendeur de la SAQ.
Rhum ambré de Porto
Rico (États-Unis). 35 degrés. Le rhum
ambré Captain Morgan Original Spiced se caractérise par sa douceur et sa grande
rondeur en bouche. Ce rhum provient d'un assemblage tenu secret de rhums des
Caraïbes, d’épices et d’arômes naturels.
Le rhum Captain Morgan tient sa richesse de caractère et sa
robe ambrée du processus de vieillissement en fûts de chêne blanc carbonisé
qu’il subit. Le Captain Morgan Original Spiced s’accorde parfaitement au coca-cola :
alliance secrète d’épices et de cette boisson gazeuse pour obtenir un cocktail
légendaire !
Captain Morgan Private
Stock boisson au rhum
Appréciation : 3/10
Rhum ambré de Porto
Rico (États-Unis). 40 degrés. Assemblage de vieux rhum de la maison et vieilli
en fût de chêne. Arômes d’épices et de fruits tropicaux.
Découverte par Christophe Colomb lors de son deuxième
voyage en 1493, l’île fut rapidement colonisée par l’Espagne. Le 25 juillet
1898, pendant la guerre hispano-américaine, Porto Rico fut envahie par les
États-Unis après un débarquement à Guánica. La même année, le traité de Paris,
signé entre les États-Unis d'Amérique et l'Espagne, est ratifié par le sénat
américain après un débat houleux. En échange de 20 millions de dollars,
l'Espagne cède ses dernières possessions d'Amérique latine.
Demerara El Dorado 12 ans rhum brun
Code SAQ : 10904652 (35$)
Appréciation : 5/10
Rhum hors d’âge de la Guyane britannique. 40 degrés.
La Guyane est l’ancienne cité d’or que les conquistadors appelaient l’El
Dorado. Nez aux arômes de fruits tropicaux et d’épice. La bouche est presque
grasse avec des notes de fruits, de tabac, de zestes d'oranges, de cuir, de
chêne et d’épice.
La région du fleuve de Demerara est mondialement réputée
pour la qualité et la richesse de sa production de cannes à sucre. Idéalement placés
sur l‘Équateur, les chais bénéficient d'une humidité constante pour produire un
rhum vieux de qualité. La marque emblématique El Dorado, produite par la
distillerie Diamond, en est le meilleur exemple. Elle est l’unique distillerie
de l’état, contre 200 il y a 20 ans. Réunissant toute la gamme des alambics
possibles, y compris un modèle ‘Coffey’ en bois fonctionnant depuis 1880, cette
distillerie a de quoi élaborer toute une gamme de rhums de grande expression.
Située dans la province dont elle porte le nom, sur la côte
est de la Guyane Britannique, la distillerie Demerara Distillers - productrice
des rhums El Dorado - met son savoir-faire au service du rhum depuis 300 ans.
Au 18e et 19e siècle, la distillerie devient même fournisseur officiel de la
Royal Navy.
Aujourd’hui, Demerara Distillers a conservé les méthodes de
production uniques des 12 distilleries restantes ce qui explique la grande
palette technique et richesse aromatique de cette marque. Le rhum El Dorado
tire, quant à lui, une partie de ses particularités de l’alambic en bois dans
lequel il est distillé.
Elements Eight Gold Rum rhum ambré
Appréciation : 7/10
Rhum hors d’âge de Sainte-Lucie
est un état insulaire des Antilles situé sur le bord oriental de la mer des
Caraïbes. 40 degrés. Ce rhum tient son nom des 8 éléments indispensables à l'élaboration
d'un rhum d'exception: environnement, canne, eau, levure, distillation,
vieillissement, assemblage et filtration.
Il est vieilli en fût
de bourbon américain 'Buffalo Trace' pendant 6 ans et ensuite assemblé avec 10
autres rhums Elements eight différents. Enfin, le rhum est filtré au charbon
avant son embouteillage afin d'en retirer toutes les impuretés. Très beau rhum
de grande qualité.
Ron Abuelo Anejo Varela
Reserva Especial rhum ambré
Code SAQ : 11201385
(26$)
Appréciation : 7/10
Très vieux Rhum du
Panama. 37,5 degrés. Notes boisées et vanillées avec une touche de caramel et d’épice.
Salutation à Johell qui s’endort chaque soir sous le son des vagues d’El Buceo.
Cette société produit ses rhums et spiritueux à partir d'un
domaine de 800 hectares plantés en canne à sucre, situé près de Pesé. Première
productrice du Panama, elle élabore à la saison sèche le Seco Herrenano
distillé dans un alambic à 4 colonnes. Les eaux-de-vie sont mises à vieillir
durant sept longues années dans de petits vaisseaux de chêne blanc américain de
200 litres sous l’œil attentif du Maitre de Chai.
Chairman's Reserve St-Lucia rhum
Appréciation : 6/10
Rhum de Saint Lucie. 40
degrés. Notes de fruits frais (ananas et mangue), légèrement boisé avec une
touche de miel. La bouche est sur les épices, le tabac et les fruits tropicaux.
Pyrat XO reserve rhum
brun
Appréciation : 8/10
Si j'aime le rhume, c'est probablement grace au rhum Pyrat. Que de finesse.
Rhum hors d’âge d’Anguilla
issu d’un assemblage de neuf rhums uniques des Caraïbes âgé d'un minimum de 15
ans d'âge et vieilli en fûts de chêne du Limousin et d'Amérique. 40 degrés. Arômes
de vanille, de caramel, de miel et de cannelle au nez, la bouche nous offre des
notes vanillées et de caramel.
Situé au nord des Petites Antilles, en face de
Saint-Martin, ce microétat fut découvert en 1493 par Christophe Colomb qui lui
donna le nom d’Anguilla sans doute à cause de sa forme longiligne, rappelant
l’anguille. Officiellement rattachée à la colonie anglaise, St. Kitts et Nevis
depuis 1882, les anguillais ont toujours refusé de reconnaitre ce statut, se
sentant complètement négligés par cette lointaine colonie de sa Majesté. Il a
fallu l’intervention d’un commando anglais en 1969, qualifié par la presse de
l’époque de ‘guerre dans une tasse de thé’ pour qu’Anguilla accepte par la
force ce rattachement. Ce n’est qu’en 1980 qu’elle obtient officiellement la
sécession en devenant une colonie britannique distincte.
Mount Gay X.O rhum
Appréciation : 7/10
Rhum hors d’âge de la
Barbade. 43 degrés. Assemblage de rhum d’au moins 17 ans d’âge. Mount Gay est
la plus vieille distillerie du monde. Notes fumées et balsamiques au nez avec
une trace de miel et de bois de cèdre. La bouche est fidèle aux arômes avec des
notes vanillées.
Bien que faisant officiellement partie des Petites
Antilles, Barbade n’est pas une île volcanique, mais une formation corallienne
issue de la subduction de la plaque sud-américaine en collision avec la plaque
Caraïbe. Cela explique son relief relativement plat et son sol calcaire, idéal
pour la culture de la canne à sucre.
à suivre...
